Le Rwanda est arrivé sous le feu des projecteurs internationaux lorsque les rivalités ethniques entre Hutus et Tutsis ont atteint leur paroxysme en 1994. Le génocide a fait 800.000 morts, 2 millions de déplacés et laissant le pays paralysé par une base économique fragile. Le Rwanda est encore en train de récupérer de ce génocide, la situation étant aggravée par son implication dans le conflit avec le pays voisin de la République Démocratique du Congo.

Malgré de bonnes perspectives pour son développement économique, un des plus grands défis du Rwanda est d’arriver à subvenir aux besoins de base de sa population. Le pays est le plus densément peuplé d’Afrique. 84% de la population vit avec moins de 2 dollars par jour et peut à peine accéder aux nécessités de base. L’amélioration de l’habitat est un luxe que la plupart des gens ne peuvent pas se permettre dans un contexte de pauvreté endémique. Seule 41 pour cent de la population a accès à un assainissement amélioré. (1)

Avant l’arrivé des colonisateurs au Rwanda, la propriété foncière était régie par les règles du droit coutumier. les colonisateurs ont mis en place le droit écrit, sous réserve de certaines règles coutumières qui étaient restées en vigueur. Ceci veut dire que les colonisateurs ont appliqué un régime dualiste. Ainsi, certaines terres étaient réglées par le droit coutumier alors que d’autres étaient sous le régime du droit écrit. (2) (3)

1. Habitat for Humanity
2. I Bazubahande, De la propriété foncière au Rwanda, examen de la précarité des droits coutumiers, mémoire de licence, Butare, UNR 1987
3. Mémoire en ligne d’Evariste Nsengiyumva, Independent Iinstitute of Lay Adventiste of Kigali, Rwanda, 2008