El objetivo no es abordar la noción de densidad de población, sino centrarse en la de densidad urbana, que también hace referencia a muchas consideraciones: económicas, ecológicas y de planificación urbana.

El  Instituto Internacional para el Ambiente y el Desarrollo en Londres y el Fondo de Población de las Naciones Unidas han elaborado reflexiones sobre estas cuestiones de planificación urbana en ciudades densamente pobladas, basadas en ejemplos de ciudades asiáticas. Puede encontrar estudios, informes y vídeos en su página web dedicada a la densidad urbana: http://www.urbandensity.org/

Definiciones de la densidad

En Francia, AUCAME – Agence d’Urbanisme de Caen Métropole – cree que hay varias maneras de definir la densidad de las viviendas urbanas:

• la densidad del edificio
• densidad de viviendas
• la densidad real
• la densidad vivida
  Fuente: Sitio web de AUCAME

Densidad del edificio

La densidad de edificación puede medirse en metros cuadrados construidos: este es el concepto del coeficiente de uso del suelo. También puede medirse en términos de número de viviendas por unidad de superficie (a menudo en hectáreas). La elección de la superficie a tener en cuenta es delicada. La densidad toma valores muy diferentes dependiendo de si se mide a la escala de la parcela, de la manzana, del barrio… Sin embargo, podemos distinguir dos densidades residenciales distintas:

• la densidad neta medida en la escala de la parcela o del islote.
• la densidad bruta, que tiene en cuenta la superficie utilizada por los equipamientos públicos (escuelas, ayuntamientos, etc.), carreteras y zonas verdes, etc. Esta medición no permite realizar comparaciones.

Densidad de la vivienda

La densidad de viviendas se expresa como la relación entre el número de viviendas y la superficie de las carreteras públicas por hectárea. Por ejemplo, en una subdivisión donde cada vivienda tiene una superficie de 900 m², la densidad de viviendas es de 11 viviendas/hectárea.

Densidad real y densidad experimentado

La densidad real y la densidad vivida

El Atelier Parisien d’urbanisme realizó una encuesta (227 personas) para conocer cómo perciben los residentes la densidad de viviendas. Los resultados son muy interesantes:

• Cuantas más personas estén rodeadas de edificios altos, más probable es que encuentren esto opresivo y sientan que la densidad es demasiado alta.
• En los barrios urbanos más antiguos, con un tejido más apretado pero con construcciones más bajas, la gente sentirá esta densidad como una forma de bienestar, de encuestado y no de opresión.
• Finalmente, si el barrio tiene actividades y entretenimiento, la gente encontrará la densidad del hábitat menos perturbadora. La facilidad de uso es, por lo tanto, un factor positivo que permite sufrir menos en un hábitat denso.

La densidad urbana en el mundo

38% en 1975
47% en 2000
50% en 2008 = año, ya que la mitad de los habitantes del mundo viven en zonas urbanas. => Véase también crecimiento urbano y decaimiento urbano.
54% en 2015
60% en 2030 (casi 5.000 millones de personas)

Fuente: http://www.unesco.org/water/wwap/facts_figures/eau_villes.shtml